Si vous rêvez d’épaisses couches de neige, de rennes, d’aurores boréales, de chiens de traîneaux, de balade en motoneige ou encore de la douce odeur du bois de bouleau dans un des incontournables saunas, ce voyage en Laponie est fait pour vous.
La saison hivernale 2024-2025 sera exceptionnelle pour observer les aurores boréales ; l’explosion de leurs couleurs affiche une palette qui va du rouge au mauve en passant par le vert et le bleu. Ces surprenantes éruptions solaires dont les particules sont portées par le vent entrent dans le champ magnétique de la terre et entraînent leur composition.
La quasi-totalité des hébergements propose de larges baies vitrées ou une toiture de verre pour capturer ces exceptionnelles formations lumineuses.
Quand en hiver, les températures flirtent avec les -10° de moyenne, vous accueillerez à bras ouverts les vêtements thermiques proposés dans les différents lieux d’hébergement.
Petit panaché des activités à ne pas manquer en Laponie
Visite de la capitale Rovaniemi
Rovaniemi est officiellement la capitale de la Laponie mais, elle est aussi la demeure officielle de père Noël qui vous attend dans son village construit sur le cercle polaire. Un peu trop commercial à mon idée même si vous pouvez le rencontrer dans son bureau et visiter la poste par laquelle transite son courrier.
L’Arctic Light Hotel est situé au centre-ville, la décoration est très soignée et le personnel aux petits soins. Excellents cocktails et jolies préparations à la carte. Il est situé à proximité du tout nouveau et très intéressant musée Arktikum, centre scientifique retraçant l’histoire et les cultures des différents peuples de l’Arctique.
L’Arctic TreeHouse Hotel au design luxueux et contemporain propose des hébergements sur pilotis dont une des façades est totalement vitrée. Table gastronomique et multiples activités proposées. Nous avons testé la promenade en chaussettes dans la neige jusqu’au mirador qui offre un panorama sur toutes les forêts environnantes et la rivière Kemijoki; c’est une expérience assez inédite qui laisse la place aux sensations de la marche un peu comme si l’on était pieds nus.
L’Arctic SnowHotel & Glass Igloos est un des plus grands hôtels de neige au monde. Il n’est évidemment accessible que pendant la période de gel continu entre le 15 décembre et le premier avril. Toutes les chambres et les espaces communs présentent un nouveau décor chaque année. J’ai adoré le ice bar où le verre sculpté dans la glace donne aux boissons une autre dimension.
Qui dit Finlande, dit sauna, ils font partie intégrante de la vie courante. A l’exception de certaines contre-indications médicales, chacun peut le pratiquer et en ressentir les bienfaits. N’hésitez pas à vous flageller le corps avec le “vasta”, ces branches de bouleau tressées qui activent la circulation avant de vous immerger dans le lac tout proche ou de vous rouler dans la neige fraîche.
La motoneige est le moyen de transport hivernal et au-delà d’une balade pour le plaisir des sensations, elle permet de chasser avec succès les aurores boréales. Au cours de notre sortie nocturne, nous avons poussé la porte d’un kota; cette construction en bois ou en toile accessible à tous présente en son centre un espace pour le feu. Une boisson chaude, une makkara (saucisse typiquement finlandaise) grillée au feu de bois et la magie opère dans cet espace perdu au milieu de l’or blanc et des étoiles.
Le Campfire Barista de HaliPuu propose une expérience inédite au coeur de la forêt. Steffan et Riita invitent à la déconnexion et au lâcher-prise ; ils organisent chaque année le championnat du monde de TreeHugging. Câliner un arbre, méditer dans un hamac ou encore partager un café aux grains artisanaux certifiés Demeter en dégustant quelques friandises préparées à base de produits locaux de l’arctique tels que les airelles rouges : le tout par -20 degrés est juste exceptionnel !
Chiens de traineaux et rennes
Les chiens de traineaux font partie des incontournables et vivre l’expérience de la glisse bercé par le crissement de la neige sous les patins, en partageant l’enthousiasme et le dynamisme des huskis, est juste si incroyable et attachant à la fois. Pasi et Anna gèrent 203 chiens, tous dorlotés et suivis de près par un système de monitoring qui permet d’adapter la nourriture et le calendrier des sorties en fonction de la forme physique et la personnalité de chacun d’eux.
Quant aux rennes, ils font partie intégrante de la culture du peuple sami qui, en totale symbiose avec la nature, en fait l’élevage depuis toujours. Mia et Nils veillent sur 800 rennes, ils représentent la 12e génération d’éleveurs dans leur famille. Leur pelage, parfaitement adapté aux conditions extrêmes, varie du blanc au brun foncé en passant par toutes les tonalités de beige et de gris. Mia nous a longuement expliqué les traditions de son peuple, qui à l’origine était nomade et vivait de la chasse, de la cueillette et de la pêche. Aujourd’hui sédentarisés pour la plupart, ils complètent leurs activités d’éleveurs par d’autres comme l’hébergement touristique.
Kilpisjarvi
Kilpisjarvi est un village situé à l’extrême nord-ouest de la Finlande, planté dans un paysage de lacs et de rivières. En hiver, quand le gel et la neige prennent possession de ces grandes étendues, cela confère au paysage un aspect de bout du monde. Nous avons randonné en motoneige jusqu’au “The Three Nations Border Point” qui marque le point de rencontre entre la Finlande, la Norvège et la Suède : en faisant le tour, nous avons foulé le sol de trois pays en quelques pas !
Le Boutique Hôtel Cahkal est situé aux pieds du mont Saana qui culmine à 1029 mètres. Les 23 chambres offrent un confort moderne à la décoration unique. L’espace restaurant aux grandes baies vitrées sert une cuisine de grande qualité où les produits locaux sont mis à l’honneur.
Pour un voyage sur mesure contacter Bruno Van den Bossche et son associée Liivi Köönvere qui sont spécialisés dans les destinations du Grand Nord et de la Laponie en particulier.
www.nordicinspiration.travel – Bruno Van den Bossche : +32 499 33 46 83
© Myriam Thibaut de Maisières
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