Longtemps associée à son glorieux passé industriel, cette province dévoile un visage pluriel ; une étonnante mosaïque de paysages, un patrimoine exceptionnel, des paysages variés et un art de vivre authentique.
Des villes comme Mons, Tournai ou Charleroi racontent plusieurs siècles d’histoire à travers leurs beffrois, cathédrales, musées et quartiers de caractère. Des sites emblématiques comme Pairi Daiza, régulièrement sacré plus beau parc zoologique d’Europe, font aussi la fierté du Hainaut. www.pairidaiza.be
Terre de nature, entre les vallées de la Sambre et de l’Escaut, les chemins de halage, les forêts et les parcs naturels offrent de magnifiques possibilités de randonnées, de balades à vélo ou d’escapades romantiques au fil de l’eau.
Terre de saveurs, le Hainaut séduit par ses brasseries, produits du terroir et tables de caractère. Facilement accessible, cette destination idéale pour un week-end à deux mêle découvertes culturelles, plaisirs gourmands et instants de détente dans un cadre authentique.
Plein feu sur Mons, capitale du Hainaut
Impossible de visiter Mons sans flâner sur la Grand-Place et lever les yeux sur son Hôtel de Ville gothique. Entre façades historiques, terrasses animées des nombreux cafés et restaurants, l’ambiance y est festive et chaleureuse. Élégante et majestueuse, la collégiale Sainte-Waudru demeure l’un des plus beaux symboles de l’héritage et des traditions de la cité : vitraux Renaissance, œuvres du sculpteur Jacques Du Broeucq et le célèbre Car d’Or réalisé par les montois Ghienne et Midavaine. Avant de quitter la ville, un geste s’impose : caresser le Singe du Grand Garde pour s’attirer la chance.
Au cœur de la ville, le CAP réunit art, patrimoine et nature dans un même lieu de vie. Le musée des Beaux-Arts, la Maison des Collections et le jardin du Poirier beurré invitent à découvrir la création contemporaine et la douceur d’un espace vert ouvert à tous.
L’émerveillement ne s’arrête pas aux musées. Au détour d’une place, d’une ruelle ou d’une artère commerçante, grâce au parcours L’Art habite la Ville, plus de cent fresques signées par des artistes internationaux transforment la cité en galerie à ciel ouvert.
La ducasse de Mons, plus connue sous le nom de Doudou est une fête folklorique qui réunit des milliers de participants répartis entre acteurs et public actif. Elle se déroule chaque année, le week-end de la Trinité. Cette tradition séculaire, qui mêle traditions religieuses et festivités populaires, offre l’une des expressions les plus vibrantes de l’identité hennuyère.
Pour le côté bucolique, direction les eaux paisibles et les terrasses ouvertes du lac du Grand-Large. Ce plan d’eau artificiel de 40ha, situé à quelques encablures de l’agitation urbaine, est un point de passage entre les réseaux de canaux et les voies navigables reliant la France à la Hollande. Il se prête volontiers à une balade le long de ses berges, à l’observation tranquille des bateaux de plaisance ou encore aux activités nautiques. www.visitmons.be
L’art de célébrer la fin de l’été
Destination Mons est un programme qui fait vibrer le cœur de la cité et de ses villages jusqu’à la fin septembre. Jardins remarquables du Château d’Havré, représentations estivales du Théâtre au Château ou ambiance vintage du Beatles Day, les occasions de se divertir ne manquent pas. Les passionnés d’histoire se retrouvent quant à eux lors de Tanks in Town, impressionnante évocation de la Libération de Mons en 1944. www.mons.be
Quand l’Unesco fait escale dans le Hainaut !
Terre d’histoire et de patrimoine, le Hainaut abrite près de vingt sites classés par l’Unesco. Une concentration remarquable de richesses qui témoigne de son rôle majeur dans l’histoire industrielle, culturelle, architecturale et folklorique de la Belgique.
Les sites miniers
Le Hainaut porte l’empreinte d’une épopée industrielle inscrite dans ses paysages et sa mémoire. Trois sites miniers classés à l’UNESCO en témoignent : le Grand-Hornu, remarquable écrin d’art et de design, le Bois-du-Luc et sa cité ouvrière préservée, ainsi que le Bois du Cazier, à Charleroi, lieu de mémoire dédié aux mineurs et à l’histoire sociale européenne. www.grand-hornu.eu
L’ingénierie hydraulique
Entre La Louvière et Le Rœulx, les ascenseurs hydrauliques du Canal du Centre illustrent le génie technique du XIXe siècle. Uniques au monde et encore dans leur état d’origine, ces 4 ouvrages d’art élèvent les bateaux grâce à la seule force de l’eau. Le canal déroule au fil de l’eau ses ponts mobiles, ses maisons éclusières et ses paysages préservés, offrant une intéressante promenade entre patrimoine industriel et nature sauvage.
Architecture et histoire
La cathédrale Notre-Dame de Tournai est un chef-d’œuvre de l’art médiéval, célèbre pour ses « cinq clochers dont 4 sans cloches » et sa nef romane. Ses dimensions sont colossales, elle mesure 134 mètres de long (plus longue que Notre Dame de Paris) et son plus haut clocher atteint 83 mètres.
Symboles des libertés communales du Moyen Âge, cinq des beffrois de la province sont inscrits au patrimoine mondial (Binche, Charleroi, Mons, Thuin et Tournai) et, dans la foulée, le savoir-faire des carillonneurs l’est aussi.
Tradition et folklore
Le Hainaut fait vivre un folklore d’une rare richesse. À Mons, le Doudou vibre de traditions séculaires et ferveur populaire. À Binche, le célèbre Carnaval et ses Gilles aux costumes spectaculaires perpétuent l’un des plus anciens folklores d’Europe. Pour en découvrir les symboles et les rituels, le MUMASK propose un parcours dans l’univers des masques et des carnavals du monde. Bien qu’elle ne soit plus répertoriée par l’UNESCO, la Ducasse d’Ath déploie chaque été ses majestueux géants dans un cortège haut en couleur. www.mumask.be
Pierres et nature en Thudinie
Dominant la vallée de la Sambre, Thuin séduit par ses ruelles pavées et ses jardins suspendus accrochés aux anciens remparts de la cité médiévale, dessinant un paysage en terrasses. Son riche patrimoine fluvial invite à une balade à vélo sur les chemins de halage qui mènent aux ruines romantiques de l’abbaye d’Aulne. A proximité, il ne faut pas manquer de visiter la collégiale Saint-Ursmer de Lobbes, considérée comme la plus ancienne église de Belgique.
La Ligne RAVeL 109/2 qui relie Thuin à Beaumont, s’élance à travers la Botte du Hainaut. Le parcours dévoile une campagne généreuse balancé entre paysages vallonnés, bocages, prairies et villages de briques rouges. À Beaumont, la silhouette de la Tour Salamandre surgit comme un rappel du riche passé médiéval de la région. S’en suivent les Lacs de l’Eau d’Heure, immenses miroirs d’eau bordés de forêts qui invitent à vivre une parenthèse de liberté où le regard se perd entre ciel et nature.
Cap sur Chimay où, derrière les murs de son château princier, l’histoire dialogue avec les plaisirs de la table. Bières trappistes, fromages de caractère et spécialités locales dont l’escavèche donnent à cette étape un irrésistible goût de terroir. www.lepaysdeslacs.be
La région du Centre, une histoire à deux pas
Prenons la direction du centre et le pays de Charleroi. Le musée des Beaux-Arts de la ville propose une centaine d’œuvres d’artistes belges du XIXe siècle à nos jours et le Rockerill, installé dans le site des forges de la Providence invite à vibrer au rythme d’une programmation culturelle et musicale.
A Mont-sur-Marchienne, le Musée de la Photographie, qui est installé dans un ancien carmel, est le plus important d’Europe. Ses riches collections permanentes dialoguent avec plusieurs expositions temporaires d’exception. www.museephoto.be
Le château de Seneffe, situé au cœur d’un domaine de 22 hectares, est un site remarquable du XVIIIe siècle. Au fil des allées, on découvre un parc à l’anglaise, des jardins à la française et de ravissantes petites constructions. La visite nous baigne dans l’art de vivre de ses anciens occupants. Jusqu’en avril 2027, le Domaine accueille l’exposition « La Franc-Maçonnerie au XVIIIe siècle, un espace de sociabilité », une plongée dans l’Europe des Lumières. À travers une scénographie immersive, elle révèle les loges maçonniques comme des lieux d’échanges intellectuels et culturels. www.chateaudeseneffe.be
Situé à Morlanwez, le Domaine Royal de Mariemont conjugue un parc de 45ha aux arbres remarquables et un musée aux exceptionnelles collections. Des trésors de l’Antiquité grecque, égyptienne et romaine aux porcelaines de Tournai, ce patrimoine légué aux autorités belges en 1917 par Raoul Warocqué est inscrit au Patrimoine exceptionnel de Wallonie. www.musee-mariemont.be
A Soignies, la pierre bleue raconte mille ans d’histoire. Capitale mondiale du petit granit, elle a façonné sa renommée autour de cette pierre exportée bien au-delà des frontières. Dominant la ville, la majestueuse Collégiale Saint-Vincent veille sur un dédale de ruelles pleines de charme.
Au cœur de la région du centre, la Cité des Loups est connue pour son carnaval et ses Gilles coiffés de chapeaux en plumes d’autruches. A La Louvière, dans un écrin architectural édifié sur le site de l’ancienne faïencerie Boch, un musée célèbre la céramique et abrite les trois derniers fours-bouteilles du pays. www.keramis.be
Enfin, il ne faut pas manquer de faire une pause au Plan incliné de Ronquières, le long du canal Charleroi-Bruxelles et y admirer son ouvrage monumental qui élève les bateaux sur deux gigantesques bacs mobiles ; une prouesse d’ingénierie. www.centrissime.be
La Picardie, entre princes et sorcières
Surnommé le « Versailles belge », le Château de Belœil déploie depuis plus de huit siècles son élégance ; salons raffinés, collections d’art et jardins à la française. Chaque été, la magie se prolonge avec les créations immersives de Luc Petit. En 2026, Le Livre de la Jungle transforme le parc en une aventure féerique peuplée de personnages mythiques. www.chateaudebeloeil.com
À Ath, la Grand-Place donne le ton : terrasses joyeuses, belles façades et art de vivre à l’hennuyère. À quelques pas, la Tour Burbant, imposante sentinelle du XIIe siècle, veille sur la cité, tandis que l’Espace gallo-romain dévoile des trésors du passé.
Au cœur du Pays des Collines, à Ellezelles, la brasserie des légendes puise son inspiration dans le folklore local des sorcières. Sa bière emblématique, la Quintine, rend hommage à une figure légendaire du village. Après la visite, on s’attable au Chaudron des Légendes pour savourer une cuisine de terroir généreuse.
À Lessines, l’Hôpital Notre-Dame à la Rose est l’un des ensembles hospitaliers médiévaux les mieux conservés du vieux continent, il plonge le visiteur dans le quotidien des religieuses soignantes à travers son cloître, sa chapelle baroque et son impressionnante salle des malades. www.notredamealarose.be
Enfin, au pied du célèbre Beffroi de Tournai et à deux pas de la Cathédrale Notre-Dame, La Grand-Place de Tournai est le cœur de la cité des Cinq Clochers. Une forme triangulaire unique héritée de l’époque romaine, une architecture à pignons typique et sa forte concentration de terrasses animées en font une halte culturelle et gourmande.
Cette province aux mille visages offre à chaque duo une expérience unique et inoubliable ; une destination qui mérite bien plus qu’un seul regard !
Texte collaboratif écrit par :
– Audrey Leyssens,
– les Maisons de Tourisme et
– Myriam Thibaut de Maisières
