La culture et les traditions irlandaises sont mises à l’honneur un peu partout dans le monde chaque 17 mars depuis 1937.
Les Irlandais s’habillent en vert et accrochent un bouquet de trèfles à leur boutonnière. Cet emblème de l’Irlande viendrait de Saint Patrick qui l’utilisait pour expliquer la Sainte Trinité. De nombreuses parades et rencontres festives sont organisées dans les grandes villes comme Dublin. La tradition dit que pour avoir du bonheur toute l’année, il faut tremper un brin de trèfle dans un verre de whiskey et le jeter par-dessus son épaule gauche. Cette tradition est connue sous le nom de « Drowning the Shamrock ».
La Saint Patrick marque l’arrivée du printemps en Irlande et coïncide avec les célébrations du retour du bétail dans les pâturages après l’hiver. Fruit d’un élevage maîtrisé, s’appuyant sur le savoir-faire des éleveurs et sur un terroir unique, le bœuf et l’agneau irlandais offrent une viande tendre et gouteuse, très recherchée par les gourmets et les gourmands.
Les terres d’Irlande, balayées par le vent et la pluie, sont propices à l’élevage, car l’herbe y pousse quasi toute l’année. Ovins et bovins se partagent de vastes espaces de pâturage oscillant entre plaines et collines. Il faut également souligner que l’Irlande est un des pays les plus avancés en matière de traçabilité. « The Good Herdsmen » représente un collectif d’éleveurs pour la promotion et la commercialisation du bœuf biologique mettant l’accent sur la santé des sols, le bien-être des animaux, la biodiversité et la protection de l’eau.
Rendez-vous gourmand au Rallye des Autos
Le chef Matthias Van Eenoo a mis en avant quelques pépites de l’île verte à l’occasion d’un dîner organisé par Bord Bia (Agence de promotion des produits alimentaires irlandais).
Au menu :
En entrée, un programme terre-mer où le saumon du Connemara (délicieusement fumé) et les huîtres de Carlingford (East Coast) ou encore celles de Bells Isle (West Coast) sont à classer parmi les huîtres premium. Charnues et onctueuses, elles présentent un bel équilibre entre saveurs iodées et notes plus douces. Servies nature, gratinées ou encore agrémentées d’un shot de gin An Dúlamán Irish Maritime composé de cinq variétés différentes d’algues et de six autres plantes spécialement sélectionnées ; un étonnant duo pour un mariage très réussi !
Côté terre, un tartare « au couteau » surmonté … d’une huître ou encore un carpaccio de bœuf fondant : nous nous sommes régalés !
Pour le plat principal, le carré d’agneau et l’entrecôte de bœuf bio ont été mis à l’honneur. Grillés, flambés et découpés en salle, les morceaux sélectionnés étaient tendres et goûtus, pour le plus grand plaisir de nos papilles gourmandes. Pour l’accompagnement, de délicieuses croquettes de Colcannon, une spécialité irlandaise à base de chou, des haricots verts et une onctueuse purée signée : Rallye des Autos.
Le Cheddar Knockanore et le Cashel Blue sont deux illustres fromages traditionnels, très souvent récompensés pour leur qualité artisanale et gustative. Une onctueuse note salée en fin de repas, je ne m’en lasse pas !
Les gourmands, dont je fais partie, ont achevé cette magnifique soirée par un cheesecake à la vanille et glace Baileys. La maison proposait encore un irish coffee en digestif, mais j’ai préféré terminer par un petit whiskey Silkie, aux notes assez douces.
©Myriam Thibaut de Maisières
Chaussée de Waterloo 1500 – 1180 Uccle
Tél : 02 374 10 93
Site web : www.rallyedesautos.be
