Au gré des alizés, entre Panama et Costa Rica

août 31, 2026
Temps de lecture: 12 minutes
Catégorie: Ailleurs, Escapades & Voyages

Directement inspirés des grands voiliers d’antan qui parcouraient toutes les mers du globe, les trois navires de la flotte Star Clippers allient l’élégance de leurs ancêtres du 19^e siècle au confort moderne, offrant un cadre luxueux où les ponts en teck, les cuivres polis et les boiseries en acajou donnent le ton.

Notre croisière à bord du Star Clipper relie le Panama à Puerto Caldera au Costa Rica. Longer les côtes de l’Océan Pacifique, contempler des rivages isolés, aborder des îles sauvages, pratiquer le snorkeling ou encore guetter le saut des dauphins nous ont conquis, autant par la biodiversité observée que par la convivialité de la vie à bord.

Tous à bord

Notre 4 mâts est au mouillage à une encablure de la côte. Après avoir passé les formalités d’usage et laissé nos bagages aux bons soins de l’équipage, nous embarquons dans des navettes appelées tenders. Notre voilier peut accueillir 166 passagers et 74 membres d’équipage. Naviguant majoritairement à la voile, la compagnie a reçu le certificat international de prévention de la pollution atmosphérique. La question de la gestion des déchets à bord, la réduction drastique des emballages plastiques et l’utilisation de produits biodégradables font partie de l’ADN de la compagnie.

La montée à bord se fait par l’échelle de coupée, cela peut sembler sportif, mais assurément sans danger. Le capitaine, Dominique Rollin accueille chaque passager et oh surprise, il est originaire de Wavre, nous voici un peu chez nous sur ce bateau !

Repos assuré

Après le cocktail d’accueil, nous découvrons avec émerveillement ce qui sera notre chez nous pendant 7 jours : intimiste, accueillant et raffiné sont les qualificatifs qui me viennent à l’esprit.

Il y a plusieurs catégories de cabines à bord offrant une superficie confortable de 11 à 14 mètres carrés. Même les plus petites sont équipées avec un lit double ou deux lits simples. Tout est étudié pour apporter un maximum de confort et les surfaces de rangement sont bien calibrées, la salle de bain comporte une douche et un sèche-cheveux.

Raffinement culinaire

Les lève-tôt apprécieront un petit déjeuner continental composé de croissants légers ou de viennoiseries sucrées servies au Piano Bar. Nous avons plutôt opté pour un véritable breakfast anglais avec fruits tropicaux, bacon croustillant, saucisses grillées, saumon fumé et omelette servi dans la salle à manger.

À midi, un copieux buffet nous attend avec fruits de mer, crudités, préparations chaudes et froides selon une thématique quotidienne. Le soir, vous êtes tout à fait libre de choisir votre place, l’heure de votre repas et avec qui vous souhaitez partager les délicieuses créations culinaires concoctées par le chef. Pas de code vestimentaire exigé, juste le bon goût d’une tenue élégante et décontractée.

Une journée à bord

Chaque jour, diverses excursions sont proposées sur inscription préalable. Elles se déroulent le matin ou l’après-midi selon le programme. Grimper au mât ou encore aider l’équipage à hisser les voiles fait partie des activités suggérées à bord tout comme l’apprentissage des nœuds marins. Le commandant partage volontiers sa connaissance des vieux gréements, son expérience de la navigation à la voile ou encore celle de la voûte céleste et des étoiles. D’autres événements et activités sont organisés en soirée, comme le défilé de mode, la soirée des talents ou encore un quiz par équipes … Le bar tropical reste ouvert aussi tard que les passagers le souhaitent et danser sous les étoiles peut s’avérer sportif si la mer donne la cadence !

Itinéraire : de Panama à Puerto Caldera

Exceptionnelle richesse du littoral panaméen

Pearl Islands ou Las Perlas

Paradis des boucaniers et des flibustiers au 17^e siècle, en plein cœur de l’âge d’or de la piraterie dans les Caraïbes, les nombreuses îles et îlots qui composent l’archipel de « Las Perlas » font aujourd’hui rêver pour leur décor de carte postale. L’île de San Jose est la deuxième plus grande, elle est réputée pour la richesse de sa faune sous-marine et abrite une grande diversité de poissons : thons, marlins noirs, homards, crevettes, huîtres géantes … Place au snorkeling, aux sports nautiques, à la baignade et au farniente. L’équipe des sports fournit à chacun un kit de plongée (masque, tuba et palmes) et met à disposition des kayaks, paddle, ski nautique, planches à voile et dériveurs.

Le site du « Parque Nacional Coiba » est inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco. Composé de plusieurs îles, ce paradis perdu est souvent comparé au îles Galapagos. La forêt tropicale humide maintient des niveaux d’endémisme exceptionnellement élevés de mammifères, d’oiseaux, de plantes sans oublier la richesse du monde sous-marin. Le parc filtre le nombre d’entrées et nous avons dû réserver des créneaux horaires tant pour la plage que pour l’activité de snorkeling. Le cri des singes hurleurs, la proximité des agoutis, le vol des toucans ont accompagné notre escale sur cette plage de sable blanc, immédiatement bordée par les cocotiers. Quelques zones interdites aussi, car nous partageons l’île avec les crocodiles. Le snorkeling m’a plongée dans un monde fascinant aux multiples couleurs. Les poissons, parfois joueurs, ont accompagné ma nage jusqu’à l’observation d’une grande tortue qui n’a pas semblé perturbée par notre présence.

Costa Rica, entre jungle et océan

La petite ville de Golfito est bordée par les eaux du Golfo Dulce, un fjord tropical situé au sud du Costa Rica. Cette ville portuaire est réputée pour ses pluies abondantes et sa pêche sportive. Nous avons choisi le safari « photographique » des dauphins et nous n’avons pas été déçu. Nous avons dû sillonner les eaux un long moment avant de les apercevoir, mais leur nombre, leurs sauts et leur nage athlétique nous a comblé. Avant le retour vers le port, les guides de notre panga – barque de pêche traditionnelle – nous ont fait profiter d’un petit plongeon dans l’eau cristalline d’une crique déserte, accompagné d’un délicieux goûter à base de fruits frais.

Quepos est une ville portuaire située dans la province de Puntarenas. Elle est bien connue pour sa proximité immédiate avec le parc national « Manuel Antonio ». Star Clippers propose trois excursions différentes dont une pour le parc et une autre, celle que nous avons choisie, pour la visite de la « Villa Vanilla Spice » ; une ferme familiale totalement biologique qui cultive la vanille, le cacao et diverses épices comme la cannelle, la girofle, l’hibiscus ou encore le poivre. Expérience unique et immersive où parfums et saveurs sont subtilement mélangés. Le point culminant de cette après-midi didactique fut la dégustation de quelques produits maison à base des épices de la ferme avec une vue panoramique sur la forêt tropicale. Avant de reprendre notre tender, nous avons profité du spectacle offert par le coucher du soleil à la marina de Quepos ; un inoubliable moment suspendu entre terre et mer.

Pour notre dernière journée, le Star Clipper a fait escale devant « Isla Tortuga », dans la péninsule de Nicoya. Elle est composée de deux îlots jumeaux bordés par une eau translucide et fait face à la réserve sauvage de « Curu Wildlife Refuge », un parc privé de 85ha où vivent en toute sérénité plus de 220 espèces d’oiseaux et une grande variété de mammifères dont le singe araignée, récemment réintroduit dans la réserve.

Entre escales sauvages, navigation à la voile et atmosphère intimiste,

cette magnifique croisière de sept jours propose des départs entre la mi-décembre et la mi-janvier.

D’autres itinéraires, de 11 à 14 nuitées vont des Caraïbes à Panama, traversant le canal et faisant escale en Colombie. Le Star Flyer et le Royal Clipper naviguent à partir de Saint-Martin, Antigua et la Barbade pendant la saison hivernale.

Que ce soit en Amérique Centrale, sous le soleil des Caraïbes, en Méditerranée ou encore pour une grande traversée, laissez-vous emporter par la magie de la navigation, le confort du bateau et la gentillesse de l’équipage.